당뇨병은 우리 몸에서 혈당의 사용과 관련된 질병입니다. 포도당은 우리 몸의 근육과 조직을 구성하는 세포들에게 중요한 에너지원이 됩니다. 또한 뇌의 주요 에너지 공급원이기도 합니다. 당뇨병의 근본적인 원인은 종류에 따라 달라집니다. 하지만 어떤 종류의 당뇨병을 가지고 있든지 간에 그것은 혈액에 과다한 당분을 제공하게 됩니다. 이렇게 혈중 당분이 너무 많게 되면 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
만성 당뇨병은 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병이 있습니다. 당뇨병전기(당뇨병전증)은 혈당치가 정상치보다 높지만 당뇨병으로 분류될 만큼 높지 않을 때를 말합니다. 물론 당뇨병에는 전립샘 당뇨병과 임신성 당뇨병도 있습니다. 임신성 당뇨병은 임신 중에 발생하지만 출산 후에 치료가 가능한 것으로 알려져 있습니다.
증상
당뇨병 증상은 혈당 상승이 얼마큼 되었느냐에 따라 달라집니다. 당뇨병전기나 제2형 당뇨병에 걸린 사람들은 때때로 증상을 경험하지 못할 수도 있습니다. 그에 비해 제1형 당뇨병의 경우 증상이 빠르게 나타나고 더 심합니다. 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병의 증상은 아래와 같습니다.
- 갈증이 난다
- 소변을 보는 횟수가 많다
- 이유 없이 체중이 빠진다
- 배고픔을 자주 느낀다
- 소변에서 케톤 성분이 검출됨
- 피로감 , 몽롱함
- 상처가 늦게 회복된다
- 감염성 질환을 자주 겪는다
제1형 당뇨병은 보통 20대 이전의 아이들에게 자주 보입니다. 제2형 당뇨병의 경우 40대 이상에서 많이 포착되지만 이는 연령대를 구분하지 않고 발생할 수 있습니다.
원인
당뇨병을 이해하기 위해서는 먼저 인슐린과 포도당에 대해서 알아야 합니다.
인슐린은 췌장에서 나오는 호르몬입니다.
- 췌장이 인슐린을 혈류로 분비합니다.
- 인슐린은 혈액을 타고 순환하며 당이 세포에 들어가게 역할을 합니다.
- 인슐린은 혈액 속 당의 양을 줄여 줍니다.
- 이제 우리 몸은 혈액 속의 당 수치가 기준치 이하로 낮아지게 되면 췌장에서의 인슐린 분비를 촉진시키게 됩니다.
포도당은 근육과 다른 조직을 형성하는 세포의 에너지원입니다.
- 포도당은 음식과 간을 통해 만들어집니다.
- 당은 인슐린의 작용으로 세포로 들어가게 됩니다.
- 체내의 포도당 수치가 낮아지게 되면 간은 포도당 수치를 정상으로 만들기 위해 글리코겐을 포도당으로 분해합니다.
제1형 당뇨병의 원인
제1형 당뇨병의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 밝혀진 의학적 정보는 박테리아나 바이러스와 싸우는 면역체계가 췌장에서 인슐린을 생성하는 세포를 공격하고 파괴한다는 점입니다. 이로 인해 인슐린은 없거나 매우 적은 상태가 됩니다. 때문에 당이 세포로 들어가는 대신에 혈액 속에 축적되게 됩니다.
당뇨병전증과 제2형 당뇨병의 원인
당뇨병전증과 제2형 당뇨병의 경우 세포는 인슐린의 작용에 저항하게 되고, 췌장은 이 저항성을 극복하기에 충분한 인슐린을 만들어 내지 못합니다. 그로 인해 당은 세포로 이동하는 대신에 혈류에 축적되게 됩니다.
임신성 당뇨병의 원인
임신 중에 태반은 호르몬을 생성합니다. 이 호르몬들은 세포가 인슐린에 더 저항성을 갖도록 만든다고 합니다. 보통의 경우, 췌장은 인슐린 저항성을 극복하기에 충분한 양의 인슐린을 생산할 수 있습니다. 하지만 췌장이 그러지 못할 때도 있습니다. 이런 일이 일어날 때, 많은 포도당이 혈액에 남아서 임신성 당뇨병을 만들 수 있습니다.
위험요소
당뇨병의 위험요인은 당뇨병의 종류에 따라 다릅니다.
제1형 당뇨병의 위험요소
제1형 당뇨병의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 발병과 관련된 위험요인은 아래와 같습니다.
- 가족력 : 부모나 형제가 1형 당뇨병에 걸린 경우
- 바이러스성 질병
- 자가항체가 있는 경우(이것은 손상된 면역체계라고 합니다)
당뇨병전과 제2형 당뇨병의 위험요인
다음과 같은 몇 가지 요인이 발병에 대한 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 체중 : 지방조직이 많을수록 인슐린 저항성이 올라갑니다
- 가족력 : 부모나 형제가 2형 당뇨병에 걸린 경우
- 연령 : 나이가 많을수록
- 활동량이 적은 경우 : 신체 활동은 체중을 조절하고 포도당을 에너지로 소모하게 함으로써 인슐린 저항성을 낮추게 됩니다.
- 임신성 당뇨 : 임신 중 임신성 당뇨병에 걸린 경우
- 콜레스테롤 수치와 트리글리세리드 수치 : HDL 혹은 콜레스테롤 수치가 낮을수록, 트리글리세리드 수치가 높을수록 제2형 당뇨의 발병 위험이 올라갑니다.
- 고혈압
- 다낭성 난소 증후군
임신성 당뇨병의 위험요소
임산부는 임신성 당뇨병에 걸릴 수 있습니다. 아래의 해당되는 여성들이라면 좀 더 걸린 위험요소를 가지고 있다고 할 수 있습니다.
- 가족력 : 가족 중에 당뇨 이력이 있는 경우, 혹은 스스로가 당뇨질환을 가졌던 경우
- 25세 이상의 여성
- 임신 전 몸무게가 과체중이었던 여성
합병증
당뇨병을 오랫동안 가진 사람일수록 합병증의 위험이 높습니다. 당뇨로 인한 합병증은 생명을 위협할 수도 있습니다. 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.
- 심혈관 질환 : 당뇨병이 심장병이나 뇌졸중으로 이어질 수도 있습니다.
- 말초신경 장애 : 보통 발가락이나 손가락 끝에서 시작하여 퍼지는 따끔함, 저림, 통증 등을 겪을 수 있습니다. 심각한 경우 마비로도 이어집니다.
- 망막병증 : 망막의 혈관을 손상될 수 있으며, 실명으로 이어질 수도 있습니다. 또한 백내장과 녹내장에 걸린 확률도 올라가게 됩니다.
- 신장질환 : 신장 기능 장애로 이어질 수 있으며, 심각한 경우 투석이나 신장 이식이 필요할 수도 있습니다.
- 감염성 피부질환
- 청력장애
- 알츠하이머병과 같은 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 우울증 : 당뇨를 가진 사람들에게 자주 나타나는 증상 중 하나입니다.
임신성 당뇨병의 합병증
임신성 당뇨병에 걸린 대부분의 여성들은 건강한 아기를 출산합니다. 하지만, 치료되지 않은 혈당 수치는 산모와 아기에게 여러 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 임신성 당뇨병의 결과로 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.
아이에게 나타날 수 있는 증상
- 과잉 성장 : 아기가 너무 크게 자라게 할 수 있습니다. 매우 큰 아기들은 제왕절개 분만을 요구할 가능성이 높습니다.
- 저혈당 : 아기들이 출생 직후 저혈당증에 걸릴 수 있다.
- 제2형 당뇨병 : 산모의 아기는 나중에 비만과 2형 당뇨병에 걸릴 위험이 더 높습니다.
- 사망 : 아기가 태어나기 전이나 태어난 직후에 사망하는 경우도 있습니다.
임신성 당뇨병의 결과로 산모의 합병증도 발생할 수 있습니다.
- 자간전증 : 고혈압, 단백뇨, 경련, 다리와 발 부종이 특징인 질환입니다.
- 임신성 당뇨 : 다음 임신 혹은 연령이 많아지면서 당뇨병에 걸릴 확률이 높습니다.
예방
당뇨병전증, 제2형 당뇨병, 임신성 당뇨병을 치료하는 데 도움이 되는 몇 가지 예방법을 소개합니다. (제1형 당뇨병은 예방할 수 없다고 합니다)
- 건강을 위한 식단 : 지방과 칼로리가 낮고 섬유질이 높은 음식(과일과 야채, 통곡물)
- 신체활동시간 늘리기
- 체중 줄이기 : 만약 과체중이라면, 체중을 줄이기 위해 노력하세요. 하지만 임신 중이라면 살을 빼려고 하지 마세요.
위의 수칙들을 실천해 주시고 주기적으로 혈당을 검사하여 당뇨병이 발병하지 않았는지 체크해주세요.
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